LAS VEGAS, NV - El Lights FC dio el pistoletazo de salida al Verano de Fútbol en Cashman Field protegiendo su récord invicto en casa en la liga con un empate a 1-1 contra el Orange County SC.
Las Vegas estrenó una nueva formación con la inclusión del miembro de la selección nacional canadiense Dejan Jakovic, que llegó cedido por el Los Angeles Football Club (LAFC) de la MLS. Contar con una línea defensiva de cinco hombres aportó estabilidad al Lights FC durante el transcurso del juego al dejar a Jakovic, Gabe Robinson y Christian Torres en una posición defensiva, mientras que Kevin García López y Javan Torre tenían la libertad de correr por las bandas sabiendo que sus compañeros les cubrían las espaldas.
Con un nuevo enfoque del juego, Eric Wynalda predicó paciencia a sus jugadores para dejar que el juego evolucionara y esperar el momento perfecto para golpear, y eso es lo que ocurrió en el minuto 39 con un pase largo de Javan Torre a Irvin Raúl Parra. Parra se aprovechó de que el equipo visitante esperaba la señal de fuera de juego, corrió hacia el área y puso el balón en el fondo de la red con un disparo raso al primer palo. Este fue el octavo gol de Irvin Raul en la temporada, siete de ellos marcados en el Cashman Field.
Antes del descanso, el Orange County SC se quedó con un hombre menos tras la expulsión con tarjeta roja de Joe Amico por un cabezazo a Irvin Parra en el tercer minuto del tiempo añadido.
El partido acabaría empatado en el minuto 70, cuando un saque de banda largo de Kevin Alston fue rebotado y encontró a Leonardo en el área pequeña. El cabezazo de Leonardo golpeó el fondo de la red, poniendo fin a la racha de Thomas Olsen de 250 minutos sin recibir un gol en Cashman Field.
Dos minutos más tarde, el Lights FC volvió a ponerse por delante en el marcador con un tanto de Tabort Etaka Preston. Sin embargo, el árbitro Dejan Susak, tras comentar la jugada con uno de sus asistentes, anuló el gol.
Este partido tuvo un final emocionante, con Las Vegas teniendo dos saques de banda largos y dos saques de esquina en el tiempo añadido que amenazaron al Orange County. Pero después de despejar la última oportunidad del Lights FC, el OCSC visitante tuvo una oportunidad más en un contragolpe cuando Vinicius asistió a Liam Trotter para un disparo que se fue alto del travesaño con Thomas Olsen presionando al centrocampista inglés.
"Estoy seguro de que podemos sacar algo positivo, pero esto tiene que doler", declaró Eric Wynalda, entrenador del Lights FC. "Tiene que escocer un poco cuando no consigues el resultado que buscas en casa. Todo el mérito es de Braeden Cloutier y su equipo, que tienen algunos chicos con talento ahí fuera... pero mira, les hemos superado...".".
"Fue un partido duro", dijo el defensa del Lights FC Dejan Jakovic, que debutó con el Lights FC jugando el partido completo contra el Orange County. "Creo que tuvimos un poco de mala suerte al no llevarnos los tres puntos. Jugamos muy bien en la primera parte, creamos ocasiones y marcamos el gol. Creo que en la segunda parte nos descuidamos un poco y ellos tienen grandes jugadores. Y es uno de esos partidos en los que te das cuenta de que son peligrosos en las jugadas a balón parado y en los saques de banda. desafortunadamentenos dormimos un poco en esa jugada en la que nos marcaron".
Las Vegas cerrará su serie de dos partidos en casa el 15 de junio recibiendo al líder de la Conferencia Oeste de la USL Championship, el New Mexico United. Este partido es el segundo en el Verano de Fútbol entregado por Zappos, donde las entradas comienzan en sólo $ 10 gracias a la Herbst Terrible Ten Buck Tixs que se pueden comprar en LightsFC.com/Tix y llamando al 702-728-GOAL.