Las Vegas, NV - Tras imponerse por 3-0 al Colorado Springs Switchbacks FC en el partido de liga, el Lights FC se centra ahora en su próxima tarea, una batalla rápida en el Cashman Field contra el Cal FC en la segunda ronda de la Lamar Hunt US Open Cup.
Eric Wynalda, entrenador de Las Vegas, se enfrentará al equipo al que llevó hasta la cuarta ronda en una histórica participación en la US Open Cup de 2012. Wynalda era el entrenador del Cal FC cuando derrotó a dos equipos profesionales en el torneo de hace 7 años, incluido el Portland Timbers de la MLS.
"Les vimos jugar la otra noche contra el FC Mulhouse Portland y son un equipo muy bueno", declaró Wynalda. "Algunas caras conocidas en Danny Barrera y Richie Menjivar que formaban parte del proyecto original y han hecho grandes cosas en su carrera. Pero han vuelto, irónicamente, para jugar contra nosotros. Así que estamos deseando afrontar el reto, pero creo que en general será una buena noche".
El centrocampista del Lights FC Pablo Cruz formó parte de esa carrera de Cenicienta que tuvo el Cal FC en 2012, que sirvió de trampolín a su carrera y le permitió convertirse en profesional poco después. Ahora tendrá la oportunidad de jugar contra su ex equipo y comenzar una racha propia con su nuevo equipo. "Sin duda jugar contra ellos será un momento muy especial para mí", dijo Cruz. "En mi opinión, lo mejor de la Copa Open es que los jugadores se exponen. Quieren demostrar que también deben estar al máximo nivel".
En su año inaugural, el Lights FC ganó su primer partido de la Lamar Hunt US Open Cup al derrotar al FC Tucson por 4-2 en la segunda ronda. Sin embargo, su eliminación llegó una semana después tras perder 2-1 a domicilio contra el Golden State Force, que acabó ganando 25.000 dólares como equipo aficionado que más avanzó en la competición.
Las Vegas tiene seis jugadores que no pueden disputar el torneo este año debido a que ya están jugando en fases de clasificación para otros equipos, entre ellos tres ex miembros del Cal FC: Cristhian Hernández, Eric González e Irvin Raúl Parra. Otros tres jugadores están "Cup-Tied" y no podrán vestir la camiseta del Lights FC en la US Open Cup: Kevin García López, Gabe Robinson y Bryan de la Fuente, que jugó en el Cal United FC.
RIVAL DEL MARTES: CAL FC
El Cal FC tuvo que pasar por cuatro fases de clasificación para llegar a la US Open Cup desde septiembre hasta abril, incluyendo un partido contra el Cal United que tuvo que jugarse dos veces después de que su partido del 18 de noviembre se suspendiera en el minuto 89 debido a las condiciones meteorológicas con el resultado de 2-2 en el marcador. Volvieron a enfrentarse el 16 de enero, donde acabaron empatando 1-1 en la prórroga y el Cal FC consiguió la victoria en la tanda de penaltis. Excluyendo su batalla contra el Cal United, el Cal FC ha superado a sus oponentes de la US Open Cup por un total de 18 a 4.
Su último partido en la competición fue una victoria por 5-1 en la primera ronda contra el FC Mulhouse Portland, en la que el ex delantero del Chicago Fire (MLS) Orr Barouch marcó un triplete, mientras que el dúo formado por Germán Alfaro y Richie Menjívar vieron puerta una vez cada uno.
El Cal FC juega en la división SoCal North de la UPSL Pro Premier, donde actualmente ocupa el primer puesto de la clasificación con 27 puntos tras haber ganado nueve de sus 10 partidos, con una única derrota ante el Fútbol Club Santa Clarita (1-0). En liga, han marcado un total de 51 goles y les han marcado 11 veces.
NOTAS DEL LIGHTS FC DE CARA AL PARTIDO DEL MARTES:
DOMINIO DEL HOGAR
Lights FC empató su cuarta victoria consecutiva en casa, récord de la franquicia, al vencer a Colorado Springs por 3-0. Las Vegas está superando a sus rivales en el Cashman Field por 13-2 esta temporada. La actual racha de cinco partidos sin perder (incluido el empate a 0-0 en el estreno de la temporada contra el Austin Bold FC) es la más larga de la historia del equipo.
Las Vegas es uno de los seis equipos de la USL Championship que permanecen invictos en casa en 2019. El Lights FC está empatado con el Austin Bold FC por la mayor eficacia mientras juegan en su estadio, ya que ambos tienen un récord de 4 victorias, 1 empate y ninguna derrota (86,6% de eficacia).
LA COPA OPEN LLEGA A CASHMAN FIELD
Al compartir el Cashman Field con el equipo de béisbol AAA de Las Vegas 51 (ahora Las Vegas Aviators), el Lights FC necesitó al menos 48 horas para realizar la transición del campo de una configuración de béisbol a un campo de fútbol. Esto no permitió a Las Vegas jugar su primer partido de la US Open Cup en Cashman y tuvo que jugarse en el Peter Johann Memorial Field de la UNLV, donde vencieron al FC Tucson por 4-2 el 16 de mayo de 2018 (los 51's jugaron un partido en casa en Cashman Field el 15 de mayo).
Ahora que los Aviators juegan en el Las Vegas Ballpark de Summerlin, el Lights FC no tiene problemas de calendario y podrá jugar cualquier día en el Cashman Field, que acogerá su primer partido de la Copa Lamar Hunt US Open el martes 14 de mayo.
ESCUADRA EQUILIBRADA
Tanto ofensiva como defensivamente, el Lights FC se está encargando de los negocios. Las Vegas es el equipo que más disparos ha realizado en la USL Championship, con un total de 175, de los cuales 18 han ido a parar al fondo de la red, lo que les sitúa como el sexto equipo con más goles a favor de la liga.
Pero defensivamente, el Lights FC está empatado en el segundo puesto de la liga, con un total de cinco partidos con la portería a cero, y ha encajado un total de 14 goles, la sexta mejor marca de la Conferencia Oeste.
THOMAS "TKO" OLSEN
El guardameta nacido y criado en Las Vegas realizó paradas clave contra el Switchbacks FC que contribuyeron a la victoria del equipo, incluida una al principio de la primera parte, cuando el marcador estaba empatado a cero.
'TKO' está empatado en el segundo puesto de la liga con cinco porterías a cero, que es una más que el número de veces que Lights FC dejó fuera a sus oponentes en un total de 38 partidos en 2018. Sus 24 paradas totales le tienen empatado en el octavo mejor puesto de la USL Championship.
IRVIN RAUL PARRA
Por segunda vez esta temporada, Parra marcó varios goles en un partido para llevar al Lights FC a la victoria después de anotar un doblete contra Colorado Springs.
Es el máximo goleador del Lights FC con 7 goles, el segundo mejor de la USL Championship. Mientras tanto, Parra está empatado en el liderato del equipo con Cristhian "Tripa" Hernández, ya que ambos tienen 3 asistencias.
Parra es uno de los dos únicos jugadores de la liga que tiene al menos 7 goles Y 3 o más asistencias. Irvin Raúl también lidera la USL Championship con un total de 39 disparos realizados, Brian Brown del Reno 1868 FC ocupa el segundo lugar con 29 disparos.
PARTE DE LESIONES
Kevin García López - Lesión en la parte inferior del cuerpo
Bryan de la Fuente - Lesión en la parte inferior del cuerpo
TODO LO QUE NECESITAS SABER ANTES DEL PARTIDO DEL MARTES CONTRA EL CAL FC. CAL FC:
El partido del martes comienza a las 7:30 p.m., hora de inicio para todos los partidos en casa del Lights FC en 2019. Para la compra de entradas en el lugar en Cashman Field, tanto la taquilla y llamará a abrir a las 4:00 pm el día del partido. Las entradas están disponibles en LightsFC.com/OpenCup y en todos los Supermercados La Bonita de Las Vegas.
Las entradas cuestan sólo 10 dólares y todos los asientos para este partido en el Cashman Field son de admisión general. Se anima a los asistentes a disfrutar del partido en el terreno de juego, los aficionados podrán traer sus propias sillas plegables o mantas dentro del estadio para sentarse en el campo.
Cualquiera que compre una entrada tendrá acceso a una clínica especial GRATUITA "As Easy As ABC Clinic" para niños de 5 a 12 años, presentada por ABC Hyundai. Miembros de la plantilla del Lights FC entrenarán a los niños de 18:00 a 19:00.
DONDE VER LAS VEGAS LIGHTS FC VS. CAL FC:
El partido del martes (7:30 p.m. kickoff) será transmitido exclusivamente por ESPN+, con los locutores David Gass y Lori Lindsey anunciando la acción.
Los partidos de la Lamar Hunt US Open Cup se retransmitirán en exclusiva por ESPN+, que firmó un acuerdo de derechos plurianual con U.S. Soccer para retransmitir todos los partidos del torneo.