DÓNDE VER Y ESCUCHAR EL LIGHTS FC EN PORTLAND:
- El partido del domingo se retransmitirá en todo el país por ESPN+.
- La retransmisión radiofónica en español tendrá lugar en ESPN Deportes 1460 AM, y podrá seguirse en directo en LVSportsNetwork.com.ï "¿
PORTLAND, Oregón - El Lights FC se embarca en la segunda mitad de una gira de cuatro partidos para cerrar el mes de julio, y lo hace no sólo con una mentalidad sana, sino también con un buen grupo de jugadores.
Durante una semana de preparativos en el campo de entrenamiento, el Lights FC (5-8-5, 20 puntos) pudo prepararse con la plantilla al completo, con los 23 jugadores disponibles para competir.
"Es la primera vez que tenemos 23 jugadores sanos, con tres porteros sanos disponibles", declaró el seleccionador Isidro Sánchez. "Cuando estás en esa situación, la principal responsabilidad del cuerpo técnico es hacer que los 23 sepan qué hacer en todas las posiciones, y entonces es fácil: eliges a los 11 jugadores (titulares) que demuestran que quieren hacer lo que haga falta. Eso nos da confianza como equipo".
Tanto la salud como la confianza serán útiles el domingo, cuando el Lights FC se enfrente al Portland Timbers 2 (9-8-2, 29 puntos) en el Providence Park, en la ida de una gira por el noroeste del Pacífico. El partido del domingo comienza a las 2 p.m., y en ESPN+ para todo el país.. Le seguirá la vuelta el jueves para enfrentarse al Seattle Sounders 2, al que el Lights FC derrotó en casa el 16 de junio por 4-1.
A este tramo por carretera le sigue un agosto muy ajetreado, que incluye tres partidos en casa, en el Cashman Field, con varias promociones especiales previstas como parte del programa "Saturday Night Lights" del club. Para más información, visite LightsFC.com/Agosto.
La naturaleza abotonada de entrenamiento en la semana que conduce a otro viaje por carretera extendida fue el producto de la semana pasada de 2 partidos fuera de casa, que vio Lights FC volver a casa con las manos vacías en términos de puntos en la tabla de la Conferencia Oeste de la USL. A pesar de algunos momentos destacados por el camino, como el primer hat trick de la historia del club anotado por Raúl Mendiola el pasado miércoles en Oklahoma City, los puntos son lo que más importa a falta de 16 partidos por disputarse.
El Lights FC se encuentra actualmente a ocho puntos del Top-8 de la Conferencia Oeste en la carrera por un puesto en los playoffs, mientras que el Portland reside en el 7º puesto, por el momento.
"Sólo tenemos que asegurarnos de que sumamos puntos. Nuestro principal objetivo es afrontar estos partidos y asegurarnos de que nos traemos algo", declaró el centrocampista Carlos Álvarez. "Ahora mismo todo son negocios. Venimos con sonrisas y nos apoyamos mutuamente, pero tenemos que estar listos para competir, jugar y rendir."
Uno de los aspectos en los que el Lights FC espera recuperarse el domingo es en el ataque. No encontrar el fondo de la red en una derrota por 2-0 en Rio Grande Valley FC Toros llegó después de anotar 17 goles en los siete partidos anteriores del equipo. La racha goleadora de mediados de verano tiene a Lights FC en el tercio superior de la liga en términos de goles anotados en 2018.
Tendrá que abrirse paso contra un Timbers 2 que se ha mostrado firme en ambos extremos del campo.
"Son muy disciplinados y muy equilibrados, y la mayoría de las veces, cuando te enfrentas a un equipo equilibrado, puede parecer que juegan con 12 o 13 jugadores", dijo Sánchez. "Es una gran característica para un equipo. Cambian muchos jugadores, y está claro que querrán intentar construir desde atrás."
Al final del viaje de la semana pasada, la plantilla no sólo se ha recuperado en términos de salud, sino que también cuenta con la disponibilidad de cuatro fichajes de media temporada, que debutaron el pasado sábado en Rio Grande Valley.
Para un equipo que busca ponerse a tono antes de un gran tramo de dos meses con siete partidos en casa, el grupo de cuerpos más sanos llega en el momento perfecto, por múltiples razones.
"Obviamente, impide que nadie se sienta cómodo y hace que todos sigan compitiendo", añadió Álvarez. "Se siente bien como jugador, sinceramente. Quieres crecer y competir. Ahora que tenemos una plantilla completa, está subiendo el nivel de todo en el campo."
NOTAS DEL LIGHTS FC DE CARA AL DOMINGO POR LA TARDE:
MENDIOLA HONRADO POR LA USL: Por cuarta vez esta temporada, el Lights FC ha incluido a un jugador en el once inicial del "Equipo de la Semana" de la USL..
La inclusión del último galardonado ha sido quizá la mayor incógnita hasta la fecha.
El centrocampista/delantero Raúl Mendiola se llevó los honores a principios de esta semana, gracias a su electrizante Hat Trick en el partido del pasado miércoles en el OKC Energy FC. La actuación de 3 goles coronó una racha de cinco goles en tres partidos para el ex atacante del LA Galaxy. Sus cinco goles en sólo siete partidos hasta la fecha con el club le han hecho empatar con Carlos Álvarez en el liderato del equipo en esta categoría.
LAS NUEVAS LUCES SE ACLIMATAN RÁPIDO Inyectados en el once inicial para el partido del pasado sábado en la carretera en RGVFC Toros fueron los cuatro transferencias de mitad de temporada que se convirtió en elegible sólo unos días antes de la apertura de la Federación de Fútbol de EE.UU. ventana de transferencia de verano.
Los defensas Rodrigo Íñigo y Joseph Patrick Pérez, así como los delanteros Omar Salgado y Daniel Guzmán Jr. fueron titulares. Íñigo jugó los 90 minutos y los otros tres salieron en la segunda parte.
Cada uno mostró destellos individuales de lo que puede aportar al club. Ahora, se espera que sigan creciendo a marchas forzadas, ya que la forma física y la química dentro del entramado del equipo seguirán mejorando.
"Ha sido fácil reconocer la calidad y el esfuerzo que tienen cada uno de ellos", dijo el seleccionador Isidro Sánchez. "Ahora, tenemos una mejor idea de dónde están en términos de forma física y de lo que podemos poner en ellos. Cualquiera de ellos puede ser titular. Ahora tienen que seguir creciendo dentro del grupo, no sólo ellos solos".
ACTUALIZACIONES DISCIPLINARIAS: Ningún jugador del Lights FC cumplirá sanción en el partido del domingo, aunque un trío de defensas se encuentra a una tarjeta amarilla de la suspensión automática por acumulación de un partido: Marco César Jaime Jr. (7), Marcelo Alatorre (4) y Miguel Garduño (4).
NOVEDADES SOBRE LESIONES: Cinco jugadores entran en el partido del sábado oficialmente en la lista de dudosos, mientras se recuperan de diversas lesiones en la parte inferior del cuerpo: los defensas Miguel Garduño, Joel Huiqui y Christian Torres, además del centrocampista Matt Thomas y el delantero Juan Carlos García.
A QUIÉN CONOCER PARA LIGHTS FC
El centrocampista Raúl Mendiola (#40) se ha convertido rápidamente en uno de los favoritos de la afición del Lights FC como fichaje de mitad de temporada. El ex jugador del LA Galaxy marcó su segundo gol de la temporada el sábado 7 de julio - el gol decisivo en la victoria por 1-0 en casa contra el Saint Louis FC - y luego lo siguió con el primer Hat Trick en la historia del club en la derrota del miércoles pasado en el OKC Energy FC. Ha demostrado ser una fuerza agresiva y veloz dentro del ataque, y los demás se alimentan de su energía y su hambre.
El centrocampista Carlos Álvarez (#7) continúa haciéndolo todo en el centro del campo, liderando el ataque ofensivo de Lights FC. Con cinco goles y tres asistencias en su haber en la USL, está empatado como el máximo creador y finalizador del equipo hasta este punto en 2018. También ha llevado el brazalete de capitán en cada uno de los últimos cinco partidos del club, mientras que Joel Huiqui continúa trabajando para volver a la plena fuerza de una lesión en la parte inferior del cuerpo a mediados de temporada.
El defensa Rodrigo Iñigo (#4) demostró rápidamente el pasado sábado por la noche que puede ser un activo veterano y versátil para el club. Después de dejar su huella como defensa de élite durante años en la Liga MX, mostró la versatilidad para poder contribuir también en el centro del campo al ataque.
El portero Ricardo Ferriño (#1) ha registrado dos porterías a cero en 2018. El agresivo "portero líbero" mantiene a los rivales en alerta, y sus 50 paradas de portero son la novena mayor cantidad en la USL de 33 equipos esta temporada.
El defensa Marcelo Alatorre (#16) ha continuado siendo un ancla en la línea defensiva del Lights FC mientras la unidad ha lidiado con lesiones en los últimos partidos y ha tenido que cambiar de personal. El veterano de la LigaMX ha sido un valioso líder tanto dentro como fuera del campo durante toda la temporada.