El pasado sábado en el Cashman Field marcó un hito para Las Vegas Lights FC. Con una victoria por 1-0 sobre El Paso Locomotive FC, la nueva era en Las Vegas está oficialmente en marcha.
Tras el cambio de propietario, director deportivo, entrenador y de toda la plantilla en la pasada temporada baja, Las Vegas se hizo con tres puntos muy trabajados para lograr la primera victoria de su entrenador, Dennis Sánchez.
"Estoy orgulloso de ellos", dijo Sánchez. "Creo que se lo merecían, han hecho un buen partido. Hablamos toda la semana de cómo podíamos maximizar la energía del grupo y superar al rival, y eso hicieron esta noche".
El defensa central de Las Vegas, Fabien García, puede sentirse un poco dolido por no haber recibido el mérito del gol (fue en propia puerta, obra del guardameta de El Paso Javier García), pero tanto él como el equipo aceptarán el resultado.
"Estamos construyendo ahora mismo", dijo García. "[Los rivales] tienen que tener miedo cuando vienen a Las Vegas. Un 1-0 a cero es el mejor resultado que podemos conseguir ahora mismo. Vamos a trabajar en muchas cosas, el grupo está creciendo".
Sánchez mencionó la semana pasada que todavía parece la pretemporada. Durante las primeras semanas del año se ha ido fichando a nuevos jugadores, y tanto los entrenadores como los jugadores sabían que haría falta un poco de tiempo para que todo empezara a encajar.
JC Ngando, cedido por el Vancouver Whitecaps FC de la Major League Soccer, es uno de los recientes fichajes cuyo impacto fue inmediato el sábado. Estuvo excelente defensivamente en el centro del campo, además de proporcionar el centro a García en el gol.
"[El sábado] fue la primera victoria, pero las dos primeras semanas fueron muy buenas", dijo Ngando. "Nos costó entender nuestra forma de trabajar. El entrenador tiene muy buenas ideas, pero fue muy difícil que todos estuviéramos en la misma onda y jugáramos al mismo juego. Hoy ha sido nuestra mejor actuación, porque hemos conseguido la victoria".
Después de una dura campaña 2023 en la que el club sólo consiguió tres victorias, este es un comienzo prometedor. La próxima prueba para Sánchez y compañía será traducir el rendimiento de la Semana 3 en un resultado positivo en Oakland Roots este sábado (7:00 p.m. PT, transmisión en ESPN+).
"Tenemos que seguir mejorando en todas las fases", dijo Sánchez. "Sabemos que este grupo puede marcar goles, así que tenemos que asegurarnos de estar en los partidos y de tener la mentalidad adecuada. Vamos a seguir trabajando y a seguir progresando".
añadió Ngando: "El objetivo es ser siempre el protagonista del partido. Por eso, en casa o fuera, nuestra forma de jugar nunca cambia. Somos Las Vegas y vamos a mostrar el juego que queremos hacer".