Las Vegas, NV - El Lights FC acordó un préstamo con el Chicago Fire de la MLS que envía al centrocampista panameño Cristian Martínez a Las Vegas, pendiente de la aprobación de la liga y la federación. Martínez es un joven extremo con cualidades ofensivas que tiene un brillante futuro por delante tras haber sido considerado ya por su selección nacional a pesar de su corta edad.
Martínez se convierte en el sexto jugador que se viste con el Lights FC después de haber jugado con su selección nacional, uniéndose a Joel Huiqui (México), Freddy Adu (EE.UU.), Daigo Kobayashi (Japón), Dejan JakoviÄ (Canadá) y Rodolfo Zelaya (El Salvador).
A nivel internacional, Martínez debutó con la Selección Nacional de Panamá en febrero de 2016 contra El Salvador en un partido amistoso. Disputó un total de cinco partidos con su país en 2018, donde fue incluido en la lista preliminar de 35 jugadores de Panamá para la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018, la primera participación de su país en el torneo de fútbol más importante del mundo.
A sus 22 años, Cristian Martínez ya cuenta con 7 años de experiencia como futbolista profesional. Se unió al equipo juvenil del Chorrillo F.C. de su ciudad natal a la edad de 8 años, siendo elevado al primer equipo del club en 2012.
En 2016 hizo la transición a Estados Unidos al ser cedido al Columbus Crew de la Major League Soccer, donde marcó un gol en su debut. Jugó un total de tres temporadas con el Columbus, en las que disputó 27 partidos (14 como titular) en la liga y una participación en la postemporada.
Martínez fue seleccionado por el Chicago Fire en el MLS Waiver Draft 2018, donde suma 5 apariciones en la actual temporada. El mes pasado fue convocado a la Selección Nacional Sub-22 de Panamá, donde fue titular en los dos partidos que jugaron contra El Salvador en una serie de clasificación preolímpica.
Este no será su primer rodeo en la USL Championship, ya que fue cedido del Columbus Crew al Pittsburgh Riverhounds en 2016 y al FC Cincinnati en 2017.
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