Las Vegas Lights FC derrotó a Sacramento Republic por 3-2 en la tanda de penaltis después de un empate sin goles en el tiempo reglamentario en la Ronda Uno de los Playoffs del Campeonato de la USL en el Cashman Field de Las Vegas el viernes por la noche.
Dennis Sánchez, entrenador de Las Vegas Lights FC
Sobre la primera victoria en casa en los playoffs...
Es genial. Sentimos la energía, sentimos al público. Sabíamos que iba a ser un partido reñido. Siento un gran respeto por la República de Sac. Todos los partidos que hemos jugado contra ellos este año han sido reñidos. Estuvimos muy cerca de sentir que íbamos a marcar en ciertos momentos, pero los chicos aparecieron y realizaron grandes jugadas. Raiko [Arozarena] estuvo fantástico en la tanda de penales. Vivimos una semana más, y podemos competir con cualquiera.
Sobre lo que funcionó tan bien para Raiko Arozarena en la portería...
Nos hemos centrado en [las sanciones] durante las últimas semanas, pero gran parte de eso es intuición, sensación de confianza, y Raiko se ha ganado el derecho a estar ahí fuera. Una vez más, aparece y hace grandes jugadas para nosotros.
Sobre lo que se le pasó por la cabeza en el último penalti...
Estaba rezando. Rezando a los espíritus superiores, cualquier cosa que pudiera hacer para ayudarnos. Cuando entras en un tiroteo, es 50-50. Afortunadamente, esta noche hemos salido victoriosos. Tenía mucha confianza en que los chicos iban a hacer su trabajo esta noche.
Al pasar página a la semifinal de la Conferencia Oeste contra el New Mexico United o el Phoenix Rising...
Estamos preparados para cualquiera. Todavía no sabemos en qué fecha será el próximo partido, así que hay que esperar un poco, pero ya hemos jugado contra los dos este año. Descansaremos, nos recuperaremos y nos prepararemos. Los chicos estarán listos para el próximo fin de semana.
Sobre el ambiente del viernes en el Cashman Field...
Es fantástico. Hablamos todo el año de volver a conectar con la comunidad. Quizá nos ha llevado un poco de tiempo, pero les apreciamos mucho. Ojalá podamos albergar aquí otro partido de los playoffs.
Valentin Noël, centrocampista de Las Vegas Lights FC
Sobre lo que se le pasó por la cabeza en el último penalti...
No muchas cosas. Sólo tienes que encontrar una manera de vaciar tu mente. Es un 1 contra 1 con el portero. Intenta hacer algunos trucos para [desconcentrarme], pero en mi mente tenía elegido mi lado y sabía hacia dónde quería disparar. Sólo inspiraba y espiraba. Ya está.
Sobre Raiko Arozarena parando tres penaltis...
Es increíble. Raiko ha estado increíble todo el año, y esta noche sigue cumpliendo. Es enorme para nosotros. Un equipo exitoso obviamente tiene un portero muy competitivo.
Al añadir esta actuación a una temporada ya de por sí impresionante...
Es el mejor juego. Es el que cualquier jugador quiere jugar. Uno quiere rendir en este tipo de partidos, quiere cambiar el rumbo del encuentro. Uno trata de dar lo mejor de sí mismo, de jugar bien para sus compañeros y, con un poco de suerte, conseguir la victoria.
Sobre compartir esta victoria con el entrenador jefe Dennis Sánchez después de celebrar juntos un título de la MLS NEXT Pro en el Austin FC II el año pasado...
Es interesante porque es un camino similar, un impulso similar en los playoffs. El año pasado estuvimos seis partidos sin ganar [en la postemporada]. Este año hemos perdido los dos últimos. Pero en este primer partido de los playoffs, la confianza estaba ahí. No había duda de que podíamos hacerlo. Nos habría encantado acabar por delante en los 90 minutos, pero el trabajo está hecho y ahora pasamos al siguiente.
Sobre la preparación de la semifinal de la Conferencia Oeste entre New Mexico United y Phoenix Rising...
A estas alturas, si quieres ganar el título, tienes que ganar a cualquiera. Si Phoenix gana, eso significa que vienen aquí, y nos encantaría tener un segundo partido en casa. Esta noche fue fantástica. Ha sido genial. Definitivamente es un plus tener esta ventaja de jugar en casa.
Sobre el ambiente en Cashman Field el viernes...
[Los aficionados] se presentaron. Es una gran diferencia. Puedes sentir cómo te empujan. Es ruidoso... Realmente marca la diferencia, y espero volver a experimentarlo en las próximas semanas.